杜甫曾写道：“希望君主能像尧舜一样贤明，让社会风气重回淳朴。”一直以来，人们都把尧当作理想君主的标杆，认为他统治的时代是历史上最完美的盛世。然而，仔细探究尧帝的真实情况，我们会发现：所谓的盛世和明君，很大程度上是被美化出来的！
尧帝是远古时代的部落联盟领袖，相传他是黄帝的第五代后裔，也是黄帝建立的王朝的第六位统治者。尧帝的名字叫祁放勋，也有人叫他伊放勋。他大概生活在公元前24世纪40年代到公元前23世纪40年代之间，据说他活了一百多岁，在位时间也接近一百年。光是他在位一百年、活了一百多岁这两点，就让人觉得难以置信，难免让人怀疑这些说法有夸大和吹捧的成分。
据史书记载，祁放勋的兄长姬挚因沉迷享乐、治国无方，最终被推翻下台。祁放勋在众人推举下登上王位，成为天下共主，也就是后来被后世极度推崇的尧帝。传说中，祁放勋的母亲怀孕长达14个月才生下他，这种夸张的出生故事在历史上并不少见，几乎每个伟大的帝王都会被赋予一些神奇的光环，仿佛从出生那一刻起就注定非凡。不过，这些描述显然带有一定的美化成分，多少有些夸张和吹捧的意味。
祁放勋年仅15岁就身高十尺，体格壮硕，看起来像天神降临，但这不过是夸张的赞美罢了。据说他小时候常梦到自己踩着梯子登天，所以20岁就能坐上王位，这些神话般的描述只是为了让人觉得他天生就该当皇帝，仿佛皇权是上天赐予的。
据史书记载，尧帝在平阳建都后，专门在政府大门外放了一面大鼓。老百姓要是觉得国家政策有啥问题，就可以敲鼓提意见，要求改进。这样一来，在他的治理下，全国很快就变得安居乐业、其乐融融。南边有个叫苗的部落不服管，尧帝就派兵征讨，打得他们心服口服。从那以后，全国上下政令畅通，百姓和睦相处，天下太平无事。
史书上对尧帝的赞誉可谓铺天盖地。他生活简朴到了极致，夏天只穿粗布衣，冬天就披件鹿皮袄，非得穿到破得不能再破才肯换。他治理国家很有一套，会用人、办事公正、遵纪守法，整天操心国事、关心百姓。他减轻赋税、体恤民情，用宽容的态度教导百姓、管理天下。正因为如此，全国上下都对他爱戴有加，把他看作像太阳一样温暖、像父母一样慈爱的存在。
北宋时期的学者刘恕在他的著作《通鉴外记》里，把尧帝塑造成了一个近乎完美的圣人形象。其实，刘恕是把他能找到的所有古书中称赞、美化尧帝的内容都收集起来，拼凑在一起，这才让尧帝在后人眼中成了那样一位无可挑剔的君主。这就像现在网络小说里的主角，所有的优点和才华都集中在他一个人身上，显得格外耀眼。
在神话尧帝这件事上，刘恕还算不上最积极的那个，真正最卖力的是后来同样大名鼎鼎的孔子。其实，那个被后人尊为"天下共主"的祁放勋，不过是个势力稍微大点的部落首领罢了。他那个松散的政治体系，连最简陋的政府都算不上，顶多也就是个大村子里的一个大宅院而已。
孔子生活在春秋末期，看到社会秩序混乱、礼乐制度崩溃，内心非常难过，但他无力改变这种局面。于是，他采取了借助古代来改革现实的方式，沉浸在对远古时代的幻想中，把那个时代描绘得无比美好，仿佛人间天堂。在他眼中，上古的尧帝就像神话中的玉皇大帝一样完美无缺。
孔子对尧帝的赞美可以简单概括为：太了不起了，尧帝祁放勋！您地位崇高，无人能及，只有您能与天相提并论；浩瀚无边的天啊，普通人无法形容，但最终闪耀的，唯有您祁放勋！您有如此多的伟大功绩，又有如此多美好而高尚的品德！
孔子对尧帝的赞誉可谓溢于言表，他提到，尧帝的仁爱之心广阔如天，智慧超凡如神。老百姓对他亲近，就像向日葵总是朝向太阳；老百姓对他期盼，如同干旱大地渴望甘霖！尽管尧帝拥有无尽财富，却从不摆谱；地位虽高，却始终和蔼可亲。
孔子为何要极力推崇比他早1800多年的尧帝，甚至不惜夸张美化呢？其实，他是想借助自己的影响力，为后世的君主树立一个永恒的楷模。他希望通过描绘尧帝的完美形象，让后来的统治者都以尧帝为榜样，按照他所描述的理想君主的标准去治理国家。这正是儒家思想的核心目的。
孔子期待后世君主能像他描绘的尧帝那样贤明，但现实却让他大失所望。历代帝王中，真正达到这种境界的寥寥无几。说白了，孔子对上古时代的想象和对后世的期望，不过是他个人的美好愿望罢了。别说后来的君主，就连尧帝本人，也远非孔子描述的那样完美。实际上，尧帝在位60年，这段时期国家饱经磨难，并非孔子理想中的太平盛世。
一开始是严重的干旱。有趣的是，后来的史书把尧帝时期的旱灾归咎于“天上有十个太阳”，然后让后羿射掉了九个，只留下一个，这样旱灾就解决了。尧帝的功绩，竟然需要用神话来包装和夸耀。随后是洪水泛滥。在尧帝的统治下，河水泛滥，山洪爆发，所有的房屋、牲畜和田地都被淹没，变成了一片汪洋。尧帝的百姓大量被淹死或饿死，只有少数人侥幸逃生。
尧帝想不出办法，就叫手下人推荐一个像后羿那样厉害的人来治水。大家都说鲧可以，鲧的儿子就是后来很有名的禹。可是那时候哪有什么先进技术治水呢？结果鲧被尧帝的继承人舜帝姚重华杀了，不是因为他治水没成功，而是因为他反对尧帝把帝位传给姚重华，得罪了姚重华才遭了殃。
更有意思的是，尧帝并没有像后人说的那样自愿把皇位传给姚重华，而是被逐渐强大的姚重华夺走了。姚重华是个心机很深的人，他进入朝廷后，慢慢掌握了军队和政府的关键部门。等他实力足够强时，就逼着尧帝把皇位传给他，而不是尧帝的儿子。尧帝退位后，被姚重华关押在尧城。没过多久，尧帝就在牢里去世了。这事让我们看清了一个事实：那些所谓的好时代和明君，其实很多都是被美化出来的！